La question posée de cette façon impliquerait l’existence d’instruments de mesure. La disparition des symptômes pourrait être considérée comme un instrument de mesure valable. Cependant, nous savons qu’un symptôme n’est pas un phénomène isolé, mais que c’est toujours le signe de quelque chose : un signal, comme la douleur par exemple, qu’il est imprudent de faire cesser sans en rechercher la cause.

Quand l’inventeur de La science des rêves installe sa technique au cœur du monde occidental, il l’implante dans le champ médical. Freud se met à guérir certains symptômes jusque-là incurables.