Maar er is meer. Na 40 jaar bewandelen de organisatoren nieuwe paden om de toekomst van de Batjesmarkt te verzekeren. ‘De laatste jaren zijn de weergoden ons niet gunstig gezind. Daardoor haken standhouders en bezoekers af. Toch zetten we door. Terwijl andere Batjesmarkten verdwenen wegens een gebrek aan belangstelling blijven wij nu al sedert 1974 overeind. Dat is te danken aan een aantal initiatieven en socio-culturele projecten die telkens voor een fris tintje zorgden’, weet bestuurslid Luc Dhaenens.

Perfecte lus

‘Zo werden tijdens het Guido Gezellejaar aan de vensters van de huizen gedichten van Guido Gezelle opgehangen en werden twee gedenkstenen onthuld van dichters Hans Melen en Marnix Van Gavere’.

‘Op 4 mei pakken we opnieuw met blikvangers uit. Zo roepen we op de Leiedam de bloemenmarkt weer in het leven. In de toekomst trachten we de boorden van de Leie te vullen met de eerste meibloemen, een ideale aanloop naar Moederdag.’, vertelt Franky Taveirne. ‘Nieuw is ook dat op het Sint-Poppoplein een kunstmarkt loopt met steun van de stedelijke Kunstacademie. The Wranglers en The River Ranch Band geven tussen 13 en 18 uur het beste van zichzelf.’

‘Het is ook de bedoeling om de Kalkhofstraat in te palmen. Zo kunnen de bezoekers een perfecte lus maken tussen de Guido Gezellelaan, de Leiedam, het Poppoplein en de Kalkhofstraat. Op de Guido Gezellelaan zelf zijn er optredens van Coppy en Droog Geroosterde Notses en is er straatanimatie met Mister Topping. Onze plaatselijke bakkerij zal opnieuw de Batjeskoek en een nieuw broertje aanbieden. Kortom: de toekomst van de Batjesmarkt oogt rooskleurig. Het zal Odette Van Belleghem plezieren. Zij zet zich immers als medeoprichtster al 40 jaar in voor het gebeuren.’

Burgemeester Jan Vermeulen is verheugd dat het bestuur aan een lus denkt. ‘Dat brengt beweging mee. Alleen moeten we de faciliteiten en toegang van de hoger gelegen Guido Gezellelaan naar de Leiedam verbeteren. Als het slecht weer is kunnen we misschien afspreken om tijdens de Batjesmarkt voor de dekenij een zaal van de Muziekacademie ter beschikking te stellen. Die ligt op het parcours.’

Info: 09-386.10.33 of via mail: info@batjesmarkt.be