Even na vijf uur draaide de spelersbus van Excelsior gisteren het parkeerterrein van Stadion Woudestein op. De spelers werden op feestelijke wijze ontvangen door de 700 naar Waalwijk meegereisde supporters en sponsors, aangevuld met een groot aantal andere aanhangers van Excelsior. Met vuurwerk, sfeerartikelen en gezang gaven zij de spelers een heldenontvangst.
De eerste supporters van Excelsior meldden zich die ochtend al vroeg op het parkeerterrein van Stadion Woudestein. Terwijl in het supportershome een heerlijk ontbijtje werd geserveerd, zetten medewerkers en vrijwilligers van de supportersvereniging en de aanwezige stewards zich in om alles in goede banen te leiden. Met acht bussen van Snelle Vliet en Sono Tours lukte het om de 500 supporters op tijd in het stadion te krijgen.
Tegelijkertijd ging ook een grote delegatie van sponsors met de bus richting Waalwijk en waren er veel familieleden en vrienden van de spelers aanwezig. In totaal zo’n 700 Kralingse fans maakten de reis naar Brabant. Daar was het zomers heet in het Mandemakers Stadion. De supporters van Excelsior zorgden voor een geweldige sfeer, al sloeg tijdens de wedstrijd wel de spanning toe.
Want hoewel RKC Waalwijk er na de 2-2 nog drie moest maken, werd het sommige supporters soms te veel. Elke grote kans van de thuisploeg zorgde voor meer zweetdruppels en kortere nagels. Pas een paar minuten voor tijd durfden zij te geloven dat het echt ging gebeuren. ‘We are going up!’ schalde uit honderden kelen. Aan de zijlijn hadden de reservespelers zich inmiddels opgesteld. Het feest kon beginnen.
Na het laatste fluitsignaal van scheidsrechter Makkelie stormde iedereen het veld in en werd de promotie gevierd met de meegereisde supporters. Ook bestuurders en directie waren op het veld en de ontlading was voelbaar bij iedereen. Een trotse Simon Kelder, voorzitter van de CED, maar bovenal Excelsior-man, was maar wat trots dat hij de Gouden Stier mocht uitreiken aan Sander Fischer.
Na de feestelijkheden duurde het even voordat de supporters het stadion mochten verlaten en ook toen ze eenmaal in de bussen zaten, moesten zij lang wachten voordat ze terug naar Rotterdam konden. Toen de politie de zaak buiten het stadion onder controle had, gingen de bussen in colonne richting Kralingen. Daar werden de feestelijkheden voortgezet.
Allereerst met het heldenonthaal van de spelers en staf. Met vuurwerk, sfeerartikelen en gezang werden de spelers binnengehaald. Ook burgemeester Ahmed Aboutaleb was naar het stadion gekomen. Hij feliciteerde de spelers met de promotie en kreeg een welgemeende knuffel van Rangelo Janga. Ook belandde de burgervader op veel ‘selfies’ van supporters.
,,We hebben het weer geflikt’’, sprak een geëmotioneerde supporter bij het aanschouwen van de feestelijkheden. Hij was niet de enige die een traantje wegpikte bij dit nieuwe succes van de club. Na 2002, 2006 en 2010 bleek 2014 een logisch jaar voor succes, zoals voorzitter Albert de Jong in zijn nieuwjaarstoespraak al had voorspeld. De gedrukte promotieshirts, met de tekst ‘Was jij erbij op 18 mei?’ op de rug, gingen intussen grif van de hand.
,,Deze kleine club uit Kralingen flikt het weer en volgend jaar kunnen we weer van ze genieten in de Eredivisie’’, sprak ook Aboutaleb even later in de bomvolle businessruimte van Stadion Woudestein. ,,De spirit is goed en ze hebben de wil om naar boven te drijven. Dat lukt ze steeds weer en dat vind ik heel knap.’’
Rick Kruijs trad daarna op als ceremoniemeester en deed dit op hilarische wijze. Onder de stampende discoklanken van de aanwezige DJ ging het feest vervolgens tot in de late uurtjes door. Op het hoofdveld waren groepjes kinderen inmiddels alweer aan het voetballen. In het stadion waar volgend seizoen de grote clubs van Nederland weer langskomen.
Meer foto’s op onze Facebook-pagina.
