"Een emotionele reactie die ongepast is"
Stevaert en Elias, die naast decaan ook voorzitter is van het Hoger Instituut voor Schone Kunsten en voorzitter van de Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschap en Kunsten, waren vrienden. Elias is dan ook onder de indruk van de dramatische gebeurtenissen van gisteren. "We zullen je missen, Steve. Je was een fijne man en bijzonder intelligent", schrijft hij op Facebook.
Het zou een gewone uiting van verdriet kunnen zijn, ware het niet dat Elias het nodig vond om verder te gaan. "De vrouwen ... een zwakheid die we begrijpen. Aan de dame die deze beslissing op haar geweten heeft, toch graag dit. Voor een verkrachting ga je onmiddellijk naar de politie, of desnoods de dag nadien. Niet drie jaar later."
Het bericht is weliswaar niet zichtbaar voor iedereen op Facebook, maar Elias heeft 3.298 Facebook-vrienden. Dat betekent dat een privébericht meteen een relatief grote verspreiding kent. Op de sociale media kwamen er heel wat reacties.
De VUB zag zich dan ook genoodzaakt afstand te nemen. "Wat een VUB-prof zegt is zijn mening en omvat geen officieel VUB-standpunt. Dat hoeft ook niet", luidt het in een afgemeten tweet. Op de website van de VUB is rector Paul De Knop iets explicieter. "Ik lees de Facebook-post van prof. Willem Elias n.a.v. het overlijden van zijn vriend Steve Stevaert. Ik vind dit een emotionele reactie die ongepast is, want slachtoffers hebben net onze steun nodig. Dit bericht engageert de universiteit niet en is geen uiting van ons gedachtegoed."
"Mes in de rug van elke verkrachte vrouw"
Ook vanuit politieke hoek kwam al een reactie. Wouter De Vriendt (Groen) postte volgend bericht op de Facebookpagina van Elias: "De strijd in onze samenleving om verkrachting ernstig te nemen is nog niet voorbij. Jouw reactie bewijst dat. Hoe kun je zo'n domme, vooringenomen uitspraak doen? Het is een mes in de rug van elke verkrachte vrouw die worstelt hoe daarmee om te gaan."
