ARRIVEE A PHOENIX, AZ

Arrivée à l'aéroport de Phoenix et prise en charge de votre véhicule de location.

Nuitée en ville.

PHOENIX - TUCSON, AZ (240 km)

Vous prenez la route vers les Superstition Mountains, à l'Est de Phoenix. Vous pourrez randonnée dans le parc de Lost Dutchman Mine et qui sait peut-être découvrirez-vous la fameuse mine d'or, sujet aujourd'hui encore d'innombrables légendes et de controverses... Vous profiterez d'une ambiance 100% Arizona : cactus, canyons et pics déchiquetés.

Autre bonne piste d'exploration : parcourir l'ApacheTrail. Ce sentier sinueux, qui s'étend sur 120 km à l'Est de Phoenix, concentre la plupart des merveilles géologiques, écologiques et historiques du Sud-Ouest américain : villes fantômes, formations rocheuses, habitations troglodytes, canyons gigantesques... Une expérience en tous points vertigineuse !

Ensuite, vous prenez la direction du Sud pour arriver à Tucson, votre hôte de ces 3 prochaines nuits.

TUCSON - SAGUARO NATIONAL PARK - TUCSON, AZ (15 km)

Cette journée peut être entièrement consacrée à la découverte du Parc National de Saguaro, qui abrite de surprenantes forêts de cactus géants. Le parc, divisé en 2 parties (Ouest et Est de Tucson), se situe au beau milieu du désert de Sonora, l'un des 4 principaux déserts d'Amérique du Nord, avec près de 311.000 km².

C'est aussi l'une des régions les plus sèches et chaudes du continent ! Une étonnante végétation jaillit du désert, nichée sur des contreforts situés entre 1.000 et 2.800 m d'altitude. Avec ses 15 m de haut et son poids pouvant atteindre 8 tonnes, le cactus saguaro, à la forme atypique, est l'emblème de l'Arizona. Certains spécimens peuvent vivre jusque 200 ans ! 

Nuitée à Tucson.

TUCSON - TOMBSTONE - TUCSON, AZ (115 km)

En route pour Tombstone, au Sud-Est de Tucson, et visite de la ville mythique, dont Wyatt Earp fur le shérif adjoint vers 1881. Ancienne cité de chercheurs d'or, la ville est évidemment célèbre pour sa fameuse fusillade de OK Corral : 30 secondes qui allaient tant inspirer Hollywood au XXème siècle...

La ville actuelle ne vit que par le tourisme. Et le fameux règlement de comptes de 1881 est exploité à tous les coins de rue, avec ses figurants déguisés en cow-boys et ses saloons !

Saviez-vous que cette région apparemment inhospitalière abrite une enclave viticole en plein désert ? Une dizaine de producteurs sont en effet installés entre Sonoita et Elgin, à 1.500 m d'altitude. Ce sont les premiers misssionnaires espagnols qui y ont implanté des vignes, il y a 400 ans... Bref, voilà une route des vins pour le moins inattendue !

Nuitée à Tucson.

TUCSON - YUMA, AZ (385 km)

Vous quittez votre base de Tucson, après un détour matinal par la très belle Mission San Xavier del Bac, véritable joyau d'architecture aux influences mauresques, renaissance mexicaine et byzantine.

Elle est située sur la réserve indienne des Tohono O'odhams, qui en sont les propriétaires. Ils récoltent chaque année les fruits du saguaro pour en faire des confitures, des sucreries et du vin. Goûtez leur fry bread, un genre de pain frit, salé ou sucré...

A moins de 10 km de la frontière mexicaine, vous pourrez randonner à Organ Pipe Cactus. Ce parc est un hommage au splendide paysage du désert de Sonora, et un lieu de protection pour les cactus Organ Pipe.

Nuitée à Yuma.

YUMA - IMPERIAL SANDS - PALM SPRINGS, CA (300 km)

Aujourd'hui, cap à l'Ouest, vers les déserts de Californie... Vous prenez la route en direction des Imperial Sand Dunes, un territoire qui présente les plus importantes masses de dunes de sable de Californie. Il abrite de nombreuses espèces animales.

Vous poursuivez ensuite votre périple vers un autre désert, celui de Joshua Tree National Park. La majeure partie du secteur touristique se trouve dans le désert de Mojave. Les fameux arbres de Josué, rendus célèbres en 1987 par le groupe U2 avec l'album "The Joshua Tree", ils sont en fait une variété de yucca, poussant entre 600 et 1.800 m d'altitude.Les Mormons ont vu dans cet arbre la silhouette d'un homme en prière, les bras tendus vers le ciel, d'où leur surnom. Quelques oasis se cachent dans le parc, dont le Twentynine Palms, autour de la ville du même nom.

Route vers Palm Springs, une autre oasis, refuge de nombreuses stars hollywoodiennes. Nuitée en ville.

PALM SPRINGS - JOSHUA TREE NP - DEATH VALLEY NP, CA (500 km)

Vous prenez la route du Nord, vers un autre lieu ensorcelant : Death Valley, la "vallée de la mort". Vous emprunterez une portion de la fameuse Route 66, du côté de Barstow. Vous pourrez ensuite faire étape à Calico, une ville fantôme située à quelques encablures au Nord-Est.

Death Valley : le nom effraie mais le décor est dantesque : avec 13.800km², c’est le plus grand parc des Etats-Unis. Ce désert foisonne de vie : dunes géantes, canyons, cratères volcaniques et oasis abritent une foule d’espèces animales et végétales endémiques. Attention, en été la température est caniculaire ! Le Visitor’s Center est à Furnace Creek. Ca tombe bien, c'est à quelques mètres que vous séjournerez, au Furnace Creek Ranch, excellent point de départ pour visiter le parc.

Nuitée à Furnace Creek.

DEATH VALLEY NP - LAS VEGAS, NV (200 km)

Après un réveil matinal, l'occasion de profiter de couleurs magnifiques, vous partez pour Las Vegas, par la route qui serpente au fond de la vallée. Vous faites étape quelques dizaines de km plus au Sud à Badwater. Vous pourrez difficilement tomber plus bas... puisque vous serez en effet à 86 m au-dessous du niveau de l'océan ! C'est le point le plus chaud en plein été, 57° à l'ombre, quand il y en a... Et pas d'humidité.

Puis en route pour Las Vegas, la ville de tous les excès et de toutes les tentations. La transition pourra vous paraître quelque peu brutale, mais le jeu en vaut les chandelles ! Vous logerez sur le Strip, qui concentre les principaux hôtels-casinos de la ville. Profitez de votre soirée pour appréciez les spectacles de rue (les fontaines au Bellagio, Pirates des Caraïbes au Treasure Island, ou les canaux de Venise reconstitués au Venetian... la Cité des Doges comme si vous y étiez). Et si vous vous sentez l'âme d'un joueur, il n' y a qu'à choisir votre vice !

Nuitée en ville.

LAS VEGAS - GRAND CANYON, AZ (480 km)

Aujourd'hui, prenez la direction du Grand Canyon, véritable ambassadeur de cet Arizona qui va jusqu'à le mentionner sur toutes les plaques minéralogiques des véhicules immatriculés dans l'état... Vous aurez près de 2 jours pour profiter des points de vue spectaculaires qui longent sa rive Sud (South Rim), à commencer peut-être par une expérience vertigineuse, au sens propre du terme, avec le Skywalk, une grande passerelle horizontale en forme de fer à cheval et au plancher de verre, qui domine le lit du fleuve Colorado de plus de 1 200 m. 

Sa construction a été commandée par la tribu indienne des Hualapai, sur la réserve de laquelle il se situe. Le Skywalk est capable de supporter plus de 74 tonnes mais sa capacité est volontairement limitée à 120 personnes. L'entrée est payante (env. 30$) et les photos interdites sur la passerelle (mais on vous en proposera bien évidemment...).

Nuitée au Grand Canyon Village ou à proximité de l'entrée du parc.

GRAND CANYON, AZ

Profitez de cette journée pour partir à la recherche des plus beaux points de vue depuis le South Rim, avec sa palette de couleurs d'une richesse infinie... Si l'aventure vous tente, descendez jusqu'au fond du canyon, au bord du fleuve Colorado, quelque 1.600 m plus bas, pour une randonnée unique. mais attention, il vous faudra remonter ! Nuitée au Grand Canyon Village ou à proximité de l'entrée du parc.

GRAND CANYON - SEDONA, AZ (230 km)

Aujourd'hui vous quittez cette merveille qu'est le site de Grand Canyon (d'ailleurs classé patrimoine mondial par l'Unesco) pour une autre merveille : le Red Rock State Park. Ses immenses formations de roche rouge juxtaposées au vert profond des forêts de pins et au bleu lumineux du ciel forment un paysage grandiose.

Si la ville de Sedona, au centre du parc, ne présente pas un grand intérêt, les nombreux sentiers de randonnée du parc eux n'en manquent vraiment pas ! Parmi les incontournables, il y a Bell Rock (mais attention, pas vraiment de chemin pour s'en approcher) et Cathedral Rock, dont les contours font penser à une cathédrale. Une marche de quelques minutes à peine, et le panorama qui s'offre à vous est à couper le souffle !

Nuitée à Sedona ou dans les environs.

SEDONA - PHOENIX, AZ (200 km)

Après avoir profité du Red Rock State Park et de ses cathédrales, vous prenez le chemin du retour vers Phoenix, par la Route 17 (ou une autre, c'est votre choix !). Mais auparavant, faites un détour par Jerome, au Sud-Ouest de Sedona, une ancienne cité minière perchée à 1.600 m à flanc de colline. De ville presque fantôme à la fin XIXème, elle abrite aujourd'hui de nombreuses galeries d'art et restaurants...

Profitez de cette fin de journée pour découvrir la ville de Phoenix, notamment le Heard Museum, qui se consacre au patrimoine culturel et artistique des Indiens d'Amérique du Nord, ou pousser jusqu'à Taliesin West, résidence d'hiver et d'été de l'architecte Frank Lloyd Wright. Un très bel exemple d'intégration et d'architecture écologique !

Nuitée à Phoenix.

PHOENIX INTERNATIONAL AIRPORT, AZ

Route pour l'aéroport et fin de votre circuit. Remise de votre véhicule de location et embarquement pour votre vol retour vers le Vieux Continent.

Possibilité d'ajouter des jours avant le début ou après la fin du voyage.
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